空气的主要组成部分中，体积分数大约78%的是氮气。在地球的大气层中，氮气的含量最高，占据了空气的大部分。紧随其后的是氧气，其体积分数大约为21%。除了这两种气体，空气中还含有少量的稀有气体，例如氦、氖、氩、氪、氙和氡，它们的总体积分数约为0.939%。二氧化碳的体积分数约为0.031%，而其他气体和杂质则占据了大约0.03%的比例，这些包括臭氧、一氧化氮、二氧化氮和水蒸气等。
氮气在工业上有多种用途，例如作为填充保护气体，在液态氮形态下可用作制冷剂，同时也是合成氨工业的重要原料之一。氧气对于生物至关重要，是进行有氧呼吸所必需的，同时也可以作为助燃剂使用，纯氧还广泛应用于电焊等领域。稀有气体常用作保护气体，在照明技术中也有应用，如彩灯和高亮度照明灯的填充气体。二氧化碳在工业上用途广泛，是制造碱的重要原料，也是植物光合作用的关键组成部分。此外，二氧化碳还是灭火器中的主要作用物质之一，并且能使石灰水变浑浊。其固态形式，即干冰，常用于人工降雨。
