牛仔文化源自西班牙语“Vaquero”，意为“牛仔”，是15世纪西班牙人传入美洲的驯养畜牧方法，后在墨西哥、美国西部和加拿大留下了印记。牛仔文化以美国西部英雄主义与浪漫主义为特色，是19世纪美国西进运动中生活在北美西部草原上的游牧人，是美国西部开发的主力军。牛仔形象深入人心，成为美国文化的象征，积极乐观、勤劳勇敢和百折不挠的奋斗精神被引申为美国精神。尽管牛仔时代短暂，但其文化魅力不衰，仍吸引着千百万人的心，并在世界范围内产生了深远的影响。
美国牛仔文化涉及的方面广泛，包括牛仔的形象、精神、服饰、语言以及有关牛仔的小说、电影、音乐等文化作品，都被各国人民所熟悉和欣赏。人们通过美国西部电影和小说对牛仔形象有了初步印象，头戴宽边帽，身穿花哨衫衣和皮套裤，脚蹬长筒靴，身材高大，体格匀称，面部表情警惕而沉着。然而，现实中牛仔的生活既艰苦又肮脏，工资低，生活单调无聊。但牛仔的奋斗精神，积极乐观、勤劳勇敢和百折不挠，体现了美国人民开拓进取的生活态度和追求幸福的社会价值观念，因此成为美国民众崇拜的文化偶像。
牛仔精神是牛仔特有的奋斗精神，是西部开发的主力军在自然环境和生活的磨练中展现出的积极乐观、勤劳勇敢和百折不挠。辽阔的草原、艰苦的牧牛生活，造就了牛仔不畏艰险、勤劳勇敢、开朗乐观和团结协作的精神。牛仔通常都是胆大心细、扞卫尊严、自强不息，体现了美国人民开拓进取的生活态度和追求幸福的社会价值观念，惩恶扬善、扞卫正义、百折不挠。这些个人美德使得牛仔成为美国民众崇拜的文化偶像。
