早期破水是妊娠晚期较为常见的异常现象，对孕妇和胎儿危害较大。早期破水是在临产前12小时就破水了，这就叫早破水。在正常情况下，破水是在宫口开全前后，由阴道流出的一股羊水，以后还会不断地向外流出。早期破水时，胎儿还没有生出来，胎儿的脐带会顺着羊水外流，脐带是母体向胎儿输送营养物质和氧气的通道。
脐带脱垂后，脐带受压，从母体来的血液和氧气不能顺利进入胎儿体内，或进入很少，使胎儿因缺氧而发生宫内窒息，有时脐带血流被完全阻断，使胎儿迅速死亡。早期破水还容易拖长分娩的时间，引起感染。羊水流干了，也可以引起子宫收缩无力，分娩时间更加延长。孩子迟迟生不下来，可随时发生危险。
产妇无论什么时候破了水，都务必要躺下休息，不能再起来活动了。为了避免羊水流出过多和脐带脱垂，产妇应躺下，后臀部可以稍高一些，若是破水时间很长。产妇要吃消炎药，预防子宫发炎。
早期破水的预防有以下几点：
1、注意孕期卫生，增加营养。
2、怀孕后期不要同房。
3、防止对孕妇腹部的冲撞。
4、避免过度劳累。
5、如果胎位不正，应到医院请医生检察。临近预产期不应过度劳累，避免胎膜早破发生。